Les objectifs scientifiques de l'Institut de recherche en astrophysique et planétologie concernent l’étude et la compréhension de l’Univers et de son contenu : la Terre en tant que planète, son environnement spatial ionisé, le soleil et ses planètes, les étoiles et leurs systèmes planétaires, le milieu interstellaire, les galaxies, les tous premiers astres et le Big Bang primordial.
Avec un effectif de personnels techniques qualifiés dans le domaine de la conception, la construction, l’intégration et l’exploitation d’instruments au sol et dans l’espace ainsi que d’expériences de laboratoire permettant de caractériser les processus physiques, l'IRAP est un des pôles majeur de l’astrophysique sol-espace en France.
De nombreux étudiants en Master effectuent leur stage de formation par la recherche au sein de l'IRAP. Les Masters dont ils sont issus sont principalement au nombre de 4 :
- astrophysique, sciences de l'espace et planétologie ;
- techniques spatiales et instrumentation ;
- signal, imagerie et applications ;
- sciences de la planète et de l'environnement.
L'IRAP est rattaché à deux écoles doctorales Sciences de l'Univers, de l'environnement et de l'espace -
SDU2E et Mathématiques, informatique, télécommunications de Toulouse -
MITT.
